Den nye tilleggsloven om statshemmeligheter ble vedtatt av Dumaen 19. september og undertegnet av Boris Jeltsin 6. oktober. Loven trådde i kraft den 9. oktober da den ble publisert. Loven beskriver hvilke type informasjon som fra nå av er hemmelig. Det er det russiske sikkerhetspolitiet FSB som får i oppgave å etterforske saker hvor det er mistanke om brudd på den nye loven.
-Det virker som om loven er laget som en forberedelse til en rettssak mot meg, sier Bellona-medarbeideren Aleksandr Nikitin. Etter å ha lest loven i dag sier Nikitin at fra nå av kan i prinsippet alt som omhandler atomubåter og atomavfall betraktes som statshemmeligheter.
Under artikkel 5 i den nye loven heter det at all stasjonering av militært utstyr, konstruksjon, beskyttelse, lokalisering og militær-politiske forhold er hemmelig. I tillegg understrekes det at all informasjon om militære atomobjekter og atominstallasjoner er hemmelig.
Den nye loven kan få dramatiske følger for det internasjonale samarbeidet om militært atomavfall som mange hadde håpet ville komme. Både norske og amerikanske myndigheter er involvert i prosjekter som omfatter militære baseanlegg på Kolahalvøya. Hvis lovens tekst følges vil ingen internasjonale aktører få innsyn i informasjon som omhandler Nordflåtens atomavfall og opphogging av utrangerte atomubåter.
I forskjell til den gamle loven om statshemmeligheter slås det ettertrykkelig fast i den nye loven at all informasjon om militære installasjoner er hemmelig. Den gamle loven åpnet for at informasjonen kunne vurderes fra sak til sak. I artikkel 26 er det dessuten tilført at det skal opprettes ekspertkommisjoner som skal gjennomgå eventuelle brudd på loven. Det er nettopp slike ekspertgrupper fra den russiske generalstaben som har vurdert Bellonas Nordflåte-rapport som statshemmeligheter. Spionsiktelsen mot. Nikitin er tatt ut på bakgrunn av konklusjonene fra ekspertgruppene. I siktelsen har de til alt overmål referert til hemmelige dekreter som "bevis" på lovbrudd. Hvis den nye loven om statshemmeligheter åpner for bruk av hemmelige dekreter strider den mot den russiske konstitusjonen og internasjonalt anerkjente rettsprinsipper.